News Releases from Region 02
EPA entra en acuerdos legales para cerrar dos vertederos en Puerto Rico
Cayey y Arroyo cerrarán sus vertederos y expandirán e implementarán programas de reciclaje, respectivamente
(Nueva York, N.Y. – 29 de septiembre de 2016) La Agencia Federal de Protección Ambiental anunció hoy que ha llegado a acuerdos con los municipios de Cayey y Arroyo para cerrar permanentemente sus vertederos municipales, a la vez que se efectúan mejoras en las operaciones de éstos, de cara a su eventual cierre. Las mejoras a efectuarse se concentran en la planificación de un cierre ordenado, que incluye expandir programas de reciclaje e introducir programas de compostaje.
“Es indispensable que Puerto Rico trabaje con la reducción de desperdicios en la fuente, el reciclaje y el compostaje en la isla”, señalo Judith A. Enck, Administradora Regional de la EPA. "La mejor manera de trabajar con los desperdicios sólidos es producir menos cantidad de ellos, verificando a la vez que los vertederos queden debidamente cerrados cuando lleguen a su capacidad. Esa es la estrategia que ha utilizado la EPA para abordar los muchos vertederos en Puerto Rico que se encuentran cerca de su capacidad máxima o la sobrepasan.”
Cayey dejará de recibir desperdicios permanentemente en su vertedero el 1 de enero de 2018, y Arroyo para el 30 de junio de 2019. Una vez esto ocurra, ambos vertederos cerrarían permanentemente conforme a un plan de cierre aprobado.
Conforme a los dos acuerdos legales con la EPA, Arroyo creará un programa de reciclaje, y Cayey ampliará y mejorará su programa existente de reciclaje. Ambos municipios también crearán nuevos programas de compostaje. Estos programas de reciclaje y compostaje, que estarán diseñados con el insumo de la EPA y de la comunidad, estarán orientados a minimizar el desecho de materiales reciclables y desperdicios de alimentos, material orgánico y de jardines. Ambos municipios desarrollarán también un programa de educación y alcance para informar al público acerca de estas iniciativas, e incluirán difusión a escuelas, instalaciones municipales, además de pequeñas empresas y hogares.
Ambos municipios también han aceptado hacer mejoras en las operaciones de las instalaciones, tales como medidas para manejar y controlar las escorrentías de lluvia, reducir el polvo fugitivo, monitorear el agua subterránea e instalar sistemas de control de gases. Tanto Cayey como Arroyo deben, también, presentar a la EPA sus planes de control de vectores para mosquitos portadores del virus Zika, dengue y chikungunya, además de implementarlos en sus rellenos sanitarios. Asimismo, ambas municipalidades continuarán cubriendo diariamente las áreas expuestas del vertedero para así ayudar a controlar olores y desperdicios que puedan volar. La EPA exigió a ambos municipios mejorar la seguridad de las instalaciones de los vertederos e inspeccionar las cargas entrantes de desperdicios para asegurar que no se envíen a estos desperdicios peligrosos, ciertos desechos líquidos, neumáticos, materiales reciclables, refrigeradores y otros electrodomésticos.
Durante las inspecciones de los vertederos de Cayey y Arroyo, la EPA encontró que ambos carecían de la seguridad adecuada, controles adecuados de escorrentías pluviales y sistemas eficaces de monitoreo de aguas subterráneas y gas metano, además tenían pendientes agudas y potencialmente inestables. La EPA también encontró que se ampliaron ambos vertederos sin instalar sistemas de revestimientos y recolección de lixiviados, ambos requeridos en este tipo de instalación. Arroyo tampoco mantuvo debidamente un sistema parcial de revestimiento y recolección de lixiviados en su vertedero. El lixiviado es el líquido ocasionado por la descomposición de los desperdicios y que se filtra al terreno o cuerpos de agua.
La EPA celebró reuniones públicas en Cayey y Arroyo para presentar estas órdenes de cierre y obtener comentarios del público. Ambas Órdenes Administrativas por Consentimiento propuestas se sometieron a un periodo de comentario público. Durante estos periodos de comentarios públicos, no se recibieron comentarios por escrito.
Desde 2007, la EPA ha llegado a acuerdos legales con 12 municipios y otros propietarios y operadores de vertederos en Puerto Rico para mejorar las operaciones de estos y trabajar en planes de cierre, para aquellos que se encuentren en incumplimiento. Once de estos acuerdos han incluido la implementación de programas municipales de reciclaje. La EPA continuará evaluando vertederos en todo Puerto Rico y desarrollando acuerdos legales donde resulte adecuado.
Para obtener más información sobre el trabajo de la EPA con vertederos y rellenos sanitarios en Puerto Rico, visite https://www.epa.gov/aboutepa/epa-puerto-rico
Siga a la Región 2 de la EPA en Twitter en http://twitter.com/eparegion2 y Facebook en http://facebook.com/eparegion2