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Region 1: EPA New England

Es Fácil Mantener a Su Familia Protegida del Radón

Note: EPA no longer updates this information, but it may be useful as a reference or resource.

22 de enero del 2004
Por Robert W. Varney

Hay un asesino silencioso acechando a New England. Es fácil de prevenir pero, desafortunadamente, demasiada gente no está al tanto del problema que acecha en uno de cada cuatro hogares en la región. El radón, un gas radioactivo sin color ni olor que penetra en los hogares a través del suelo, mata 22,000 personas cada año en los Estados Unidos. De hecho, sólo el fumar causa más muertes de cáncer en el pulmón que la exposición al radón.

El radón es de particular interés en New England debido a su geografía única. Los edificios en esta región tienen una probabilidad cuatro veces mayor de tener niveles de radón elevados que en el resto del país. Los niveles de radón pueden subir durante los meses fríos cuando mantenemos ventanas y puertas cerradas y pasamos más tiempo encerrados. El radón también puede ser un peligro en el verano cuando los hogares están cerrados herméticamente debido al uso de acondicionadores de aire.

La solución es sencilla: monitoree edificios y hogares para ver si hay niveles altos de radón, y donde sea encontrado, tome medidas de precaución para reducir las concentraciones adentro del hogar, usualmente ventilando mejor en el sótano. La EPA, el Cirujano General de Estados Unidos, los Centros para la Prevención de Enfermedades y la Academia Nacional de las Ciencias recomiendan que cada hogar monitoree el radón. Los niveles pueden cambiar dramáticamente de una casa a otra, razón por la cual usted debe monitorear su casa aunque la de su vecino esté bien.

Usted mismo puede dar los primeros pasos, comprando una prueba. Muchas pruebas de monitoreo de radón que cumplen con las guías de la EPA cuestan menos de $25 y están disponibles en ferreterías y tiendas de efectos de hogares. Información sobre cómo comprar un detector de radón está disponible en www.epa.gov/iaq/radon . Información sobre programas de radón en estados y tribus también está disponible en www.epa.gov/region1/eco/radon/index.html o llamando al 1-800-SOS-RADON.

Monitorear los niveles de radón en su hogar es tan fácil como abrir el paquete y seguir las instrucciones, el cual explica dónde colocar el detector de radón, cuánto tiempo debe estar activado, y a dónde enviar la prueba una vez el período de monitoreo haya terminado.

Si los niveles de radón están altos, un contratista certificado en control de radón puede tomar una serie de pasos sencillos para ventilar el sótano u otras áreas para prevenir una acumulación peligrosa del gas. El costo promedio de un contratista de radón es de alrededor de $1,200, aunque este precio puede variar entre $500 y $2,500. Refiérase a su programa de radón en su estado o tribu, consulte su guía telefónica local, o visite www.epa.gov/iaq/radon para localizar contratistas de radón en su área.

Por favor, tómese unos minutos esta semana para determinar si tiene niveles de radón elevados en su hogar. Como dice el comercial, una prueba de radón es barata, pero la paz de saber que usted y su familia están seguros es ireemplazable.

Robert W. Varney es el administrador regional de la Oficina de la EPA-New England en Boston.

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