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La propuesta presupuestaria de EPA para AF 2016 aumenta apoyo a comunidades para producir protecciones ambientales y de salud fundamentales
WASHINGTON—El presupuesto de la administración Obama para el Año Fiscal 2016 anunciado hoy para la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) establece una estrategia para asegurar que todas las personas en Estados Unidos se beneficien de la recuperación económica que estamos presenciando en la actualidad. El presupuesto de EPA propuesto para el AF 2016 de $8.6 mil millones provee recursos vitales para una visión abarcadora y la solicitud es $452 millones sobre el nivel promulgado para la agencia para el AF 2015.
“’Este presupuesto envía una fuerte señal de que el Presidente está plenamente comprometido para hacer las inversiones necesarias para cumplir nuestra misión de proteger la salud pública y el medio ambiente. El financiamiento nos permitirá avanzar nuestra importante labor de combatir los impactos del cambio climático y avanzar el Plan de Acción Climática del Presidente mientras mejoramos la calidad del aire, protegemos nuestra agua, ejecutamos investigaciones científicas rigurosas y aseguramos la salud pública de las sustancias químicas tóxicas”, declaró San Meiburg, subadministrador interino de la EPA. “Al centro de nuestra labor está la colaboración con nuestros socios estatales, locales, y tribales y el trabajo con las empresas, la industria, y partes interesadas para encontrar soluciones de sentido común a asuntos ambientales complejos y trabajar hacia un futuro sostenible para todos los estadounidenses mediante el uso eficaz de los recursos públicos que se nos han encomendado”.
Los puntos sobresalientes del presupuesto para el Año Fiscal 2015 incluyen:
Hacer una diferencia visible en las comunidades a través del país
Un elemento clave de los esfuerzos de EPA para el AF 2016 será la coordinación con otras agencias federales, estados, tribus y partes interesadas. Esta coordinación ayudará a enfocar el trabajo en diversos programas a través de la agencia a nivel comunitario. En respuesta al insumo recibido a través del país, este presupuesto propone un esfuerzo multifacético para ayudar a las comunidades de todos los tamaños, rurales y urbanas, para encontrar asistencia y apoyo para desarrollar la capacidad, planificar e implementar los programas de protección ambiental.
Además de los nuevos esfuerzos programáticos transversales, incluyendo 20 plazas a tiempo completo para coordinadores de recursos comunitarios, $2 millones para “Circuit Riders”, y $5 millones para coordinar esfuerzos a nivel local en comunidades sobrecargadas y vulnerables, el presupuesto provee esfuerzos diseñados para comunidades en cada una de las áreas programáticas. Esto esfuerzos, destacados en mayor detalle en secciones subsiguientes, incluirán el ayudar a las comunidades a adoptar infraestructura verde, proveer asistencia técnica para el desarrollo de resiliencia y adaptarse al cambio climático, y ayudar a comunidades a reducir impactos ambientales mediante tecnología de monitoreo y herramientas para la toma de decisiones.
Abordar el cambio climático y mejorar la calidad del aire
El presupuesto AF 2016 establece prioridades destinadas a reducir los impactos del cambio climático, uno de los retos más significativos para esta generación y las venideras, y apoyar el Plan de Acción Climática del Presidente. El presupuesto de EPA para AF 2016 incluye $239 para esfuerzos para recortar la contaminación de carbono y otros gases de efecto invernadero mediante estándares, directrices y programas voluntarios. El Plan de Energía Limpia de EPA, el cual establece normas de reducción para la contaminación de carbono de plantas energéticas existentes, es una alta prioridad para la EPA y ayudará a fomentar la innovación y el crecimiento económico que creará una economía de energía limpia. El finalizar e implementar estas regulaciones conllevará enfoques innovadores y flexibilidad para alcanzar soluciones, así como una labor extensa y sin precedentes con los estados, tribus, y territorios, razón por la cual este presupuesto incluye financiamiento adicional para los estados. Además, en el presupuesto discrecional de la EPA, el Presidente también propuso un Fondo de Incentivos Estatales de Energía Limpia de $4 mil millones, una cuenta obligatoria que será administrada por la EPA para apoyar los esfuerzos estatales que van más allá de sus metas de reducción para la contaminación de carbono en el sector privado.
Trabajando con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), la EPA también desarrollará la Fase 2 de las normas de gases de efecto invernadero y eficiencia de combustible para vehículos pesados. Estos estándares representarán ahorros significativos en las gasolineras y reducirán la contaminación de carbono, y los costos de combustible para los negocios que, a su vez, habrán de producir precios más bajos para los consumidores.
Proteger las aguas de la nación
La protección de los recursos hídricos de los Estados Unidos esencial para la misión de la EPA, por lo cual la agencia continuará basándose en décadas de esfuerzos por asegurar que nuestras vías acuáticas estén limpias y que nuestra agua potable sea segura ya que hay efectos abarcadores cuando los ríos, lagos, y océanos se contaminan. Estos pueden poner en peligro la vida silvestre, hacer nuestra agua potable malsana y amenazar las aguas donde nadamos y pescamos. Basándonos en el sólido nivel de financiamiento de $2.3 mil millones provisto mediante los fondos revolventes estatales de agua potable.se incluyen $50 millones para asistencia técnica, capacitación y otros esfuerzos para mejorar la capacidad de comunidades y estados para planificar y financiar mejoras en su infraestructura de agua potable y aguas residuales. En enero de 2015, la agencia lanzó un nuevo componente en este ampliado esfuerzo, el Centro de Financiamiento para la Infraestructura y Resiliencia de Agua. Este ayudará a las comunidades en todo el país a enfocarse en la planificación financiera de futuras inversiones de infraestructura pública, ampliar la labor con los estados para identificar oportunidades financieras en comunidades rurales, y mejorar las alianzas y colaboración con el Departamento de Agricultura de EE.UU. en capacitación, asistencia técnica y oportunidades de financiamiento en áreas rurales. El Centro de Financiamiento para Infraestructura y Resiliencia de Agua es parte de la iniciativa de inversiones para Construir a los Estados Unidos, un esfuerzo a nivel gubernamental para mejorar la inversión en la infraestructura y promover el crecimiento económico al crear oportunidades para gobiernos estatales y locales y el sector privado para colaborar en el desarrollo de infraestructura.
Mejorar la seguridad de instalaciones químicas
En respaldo a la Orden Ejecutiva de la Casa Blanca para Mejorar la Seguridad de Instalaciones Químicas, la EPA está solicitando $27.8 millones para el Programa de Prevención y Preparación Estatal y Local, un aumento de $12 millones sobre el nivel promulgado para el FY 2015. Este aumento ayudará a la EPA a continuar mejorando la seguridad de las instalaciones químicas y reducir los riesgos de sustancias químicas para trabajadores y operadores de las instalaciones, comunidades y personas que responden a desastres. Estos esfuerzos representan un compromiso compartido entre aquellos que están involucrados en la seguridad de una instalación química: los dueños y operadores de instalaciones; gobiernos federales, estatales, locales, tribales y territoriales, entidades regionales, organizaciones sin fines de lucro; trabajadores de instalaciones; entidades responsables de responder a emergencias’ organizaciones de justicia social y ambientalistas locales; y comunidades. En el AF 2016, estamos implementando acciones para fortalecer la planificación y preparación de comunidades; mejorar la coordinación operacional federal, mejorar la gestión de datos, modernizar las políticas y normas, e incorporar el insumo y mejores prácticas de partes interesadas.
Proteger nuestra tierra
La EPA lucha por proteger y restaurar la tierra para mantener un medio ambiente más seguro para todos los estadounidenses al limpiar los desechos peligrosos y no-peligrosos que migran hacia el aire, agua subterránea y superficial, contaminan los suministros de agua potable, ocasionando así enfermedades agudas y crónicas, y amenazan los ecosistemas saludables. Preservamos, restauramos, y protegemos nuestra tierra, tanto para generaciones actuales como futuras, al limpiar lugares contaminados y devolverlos a las comunidades para su reutilización. Nuestros fondos ayudarán a las comunidades en el uso de infraestructura existente y en planificar para comunidades más eficientes y vivibles, y mejorar la minimización de impactos ambientales a través del ciclo de vida completo de los materiales. En el AF 2016, aumentamos los fondos para el programa Superfund de Remediación por $34 millones para acelerar el ritmo de las limpiezas, apoyar a los estados, comunidades locales y tribus en sus esfuerzos por evaluar y limpiar los sitios, y devolveremos a una reutilización productiva y fomentar el desarrollo de energía renovable en antiguos sitios peligrosos cuando sea apropiado. Expandiremos el exitoso programa Brownfields, proveyendo subvenciones, y apoyando la asistencia de planificación técnica por toda el área para maximizar los beneficios a las comunidades. En el AF 2016, la EPA invertitrá $110 millones en financiar subvenciones para proyectos Brownfields en comunidades locales, y unos $30 millones adicionales sobre el presupuesto adoptado en AF2015, aumentando el número de subvenciones para la evaluación y limpieza de lugares contaminados. Esta inversión se basa en el exitoso enfoque propulsado por las comunidades del programa para revitalizar el terreno contaminado y apoyar el esfuerzo de la agencia por hacer una diferencia visible en las comunidades.
Asegurar la seguridad de las sustancias químicas y prevenir la contaminación
Los programas de seguridad química de la EPA están a la delantera de estos esfuerzos por avanzar un futuro sostenible. En el AF 2016, estamos solicitando $667.9 millones, un aumento de $47.4 millones sobre el presupuesto en vigor para el AF 2015, para desarrollar nuevas herramientas de computación, y ampliar y mejorar la calidad, asequibilidad, y utilidad de información para sustancias químicas y pesticidas comerciales y, por ende, fortalecer la capacidad de la EPA, otros reguladores, y el público a evaluar los peligros químicos y exposiciones potenciales, identificar los riesgos potenciales a la salud humana y el medio ambiente y tomar acciones apropiadas para la gestión de riesgos. La EPA está trabajando agresivamente para asegurar la ciencia sólida, completar evaluaciones de riesgo adicionales para la lista del Plan de Trabajo TSCA para las sustancias químicas existentes y cumplir este requisito a fin de revisar todos los registros de los pesticidas vigentes para el 2022. En el AF 2016, la Oficina de Programas de Pesticidas de la EPA continuará la importante labor iniciada por el memorándum presidencial para promover la salud de las abejas y otros polinizadores para dar marcha atrás a la pérdida de polinizadores y ayudar a restaurar las poblaciones a niveles saludables. La EPA dedicará $2 millones hacia este esfuerzo: $1.5 millones para avanzar el estudio de la toxicidad en las poblaciones de abejas y explorar opciones adicionales para la gestión de riesgos, y $500,000 para aumentar la labor de los estados y tribus en desarrollar planes para la protección de polinizadores.
Continuar el compromiso de la EPA hacia la investigación y desarrollo innovador
Los asuntos ambientales en el Siglo XXI son complejos debido a la interrelación entre la calidad del aire, el cambio climático, la calidad del agua, comunidades saludables y la seguridad química. Estos requieren diferentes maneras de pensar y soluciones a las que se usaron en el pasado. La Oficina de Investigación y Desarrollo de la EPA está fortaleciendo la habilidad de la agencia para desarrollar soluciones al proveer $528 millones para evaluar y predecir los potenciales impactos ambientales y a la salud humana para aquellos que toman decisiones a todos los niveles del gobierno. Las actividades en el presupuesto del AF 2016 incluyen el proveer herramientas de apoyo para a salud comunitaria, investigar las propiedades únicas de los materiales emergentes, tales como nanomateriales, e investigación para apoyar la gama de requisitos del uso del agua y ecológicos a nivel nacional.
Apoyar a socios estatales y tribales
La protección ambiental eficaz es un esfuerzo conjunto de la EPA, los estados y nuestros socios tribales. En el AF 2016, solicitamos un aumento de $108 millones en fondos para subvenciones de asistencia estatal y tribal por categorías y fijar los criterios al más alto nivel para continuar nuestros esfuerzos de alianzas con estados y tribus. También incluimos oportunidades para estrechar la colaboración y procesos conjuntos enfocados de planificación y gobernanza. Un ejemplo es el compromiso de trabajar de manera colaborativa en nuestros procesos empresariales compartidos y sistemas relacionados mediante un enfoque de Empresa-E (E-Enterprise). La gobernanza conjunta entre los estados, la EPA y las tribus sirve para organizar el consorcio de la E-Empresa para elevar su visibilidad, fomentar la capacidad e coordinación y asegurar la integración y eficacia para mejoras en gestiones y procesos compartidos. Esto producirá beneficios en una mayor transparencia, eficacia y una reducción de la carga para comunidades, negocios, y agencias gubernamentales cuando sea implementado.
Mantener una EPA vanguardista y adaptable
La EPA ha evaluado estratégicamente su fuerza laboral y necesidades para sus instalaciones y continuará el esfuerzo cabal por optimizar y actualizar su huella física. En el 2016, agilizaremos nuestros esfuerzos para ahorrar los dólares de los contribuyentes mediante la optimización de espacio y renovaciones esenciales, incluyendo los importantes edificios de nuestros laboratorios a través del país, sin sacrificar la alta calidad de la investigación. La agencia continuará mejorando nuestros procesos y esfuerzos empresariales para la protección ambiental para las compañías reguladas y el público mediante el esfuerzo conjunto de Empresa-E con los estados para maximizar la tecnología y agilizar el flujo de trabajo, la calidad de la data, el intercambio de datos y la transparencia.
Reducir y eliminar programas
La EPA continuará examinando sus programas para encontrar aquellos que han servido su propósito y han logrado su misión. El presupuesto presidencial del AF 2016 también elimina varios programas por un total de $44 millones. Los detalles (en inglés) están disponibles en la Justificación Congresional de la EPA para el AF 2016.http://www2.epa.gov/planandbudget/fy2016.
Para más información sobre la propuesta presupuestaria de la EPA para el AF 2016, favor de visitar:http://www2.epa.gov/planandbudget/fy2016