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La EPA exige a las compañías de camiones que reduzcan la contaminación del aire cerca de las escuelas de Los Ángeles
LOS ÁNGELES – Hoy, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) anunció acuerdos con dos compañías de camiones interestatales que pagarán $225,000 en multas para resolver infracciones del Reglamento de Camiones y Autobuses de California. Las compañías no instalaron filtros de partículas en algunos de sus camiones diésel de servicio pesado y no pudieron verificar que los camiones que contrataron para su uso en California cumplieran con la norma estatal. Como parte del acuerdo, las compañías gastarán $575,000 en sistemas de filtración de aire en escuelas del área metropolitana de Los Ángeles.
La EPA hizo el anuncio en un evento en la escuela Eastman Avenue Elementary School en Los Ángeles, California, mientras destacaban la instalación de un sistema de filtración de aire similar a los que serán financiado por los acuerdos anunciados hoy. Junto a la EPA, estuvieron presentes la Junta de Recursos del Aire de California, el Distrito de Administración de la Calidad del Aire de la Costa Sur y el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles
"Los camiones de servicio pesado pueden emitir niveles de contaminación drásticamente más altos cuando no están equipados con los controles de emisiones requeridos", dijo el Administrador Regional de la EPA del Pacífico Sudoeste Mike Stoker. "Las empresas de transporte deben cumplir con la regla de California para mejorar la calidad del aire y proteger a las escuelas y comunidades adyacentes de respirar estos contaminantes tóxicos.”
Schneider National, Inc. operó 150 camiones diésel de servicio pesado en California de 2013 a 2016 sin los filtros de partículas diésel requeridos. Además, la compañía no pudo verificar que casi 1,200 de los transportistas que contrató en California cumplieran con la regla de camiones y autobuses. La compañía, con sede en Green Bay, WI, pagará una multa de $125,000 y gastará $350,000 en proyectos de filtración de aire en escuelas ubicadas cerca de autopistas en el área de Los Ángeles.
Old Dominion Freight Line, Inc. operó 117 camiones diésel de servicio pesado en California desde 2013 hasta 2016 sin los filtros de partículas diésel requeridos. La compañía no verificó que 64 de los transportistas que contrató en California cumplieran con la regla de camiones y autobuses. La compañía, con sede en Thomasville, N.C., pagará una multa de $100,000 y gastará $225,000 en proyectos de filtración de aire en escuelas del área de Rialto.
"El Reglamento de Camiones y Autobuses de California proporciona las reducciones de emisiones necesarias para cumplir con los estándares federales de calidad del aire", dijo Todd Sax, Jefe de Ejecución de la Junta de Recursos del Aire de California. "Este acuerdo muestra que todas las flotas que operan en California, incluidas las flotas nacionales con sede en otros estados, deben cumplir con los requisitos reglamentarios".
El sistema de filtración de aire se instalará tanto en el campus de la Escuela Eastman Avenue Elementary School como en el Centro de Educación Temprana Eastman Avenue, ubicado directamente al otro lado de la calle. Estas son dos de aproximadamente ocho escuelas en las áreas de Los Ángeles y Rialto que recibirán fondos para sistemas de filtración de los recientes acuerdos de la regla de camiones y autobuses de la EPA, incluidos los anunciados hoy. El campus de Eastman Avenue está a dos cuadras de una autopista importante. Estos sistemas de filtración de aire reducen la exposición a partículas ultra finas y el carbono negro emitido por camiones que operan en carreteras cercanas.
El Distrito de Administración de la Calidad del Aire de la Costa Sur verificará el desempeño de los sistemas y la capacitación del personal escolar. El proyecto en la escuela Eastman Avenue Elementary School incluye un suministro de filtros de reemplazo para diez años, que se espera que eliminen más del 90 por ciento de las partículas ultra finas y el carbón negro. Las escuelas cerca de las principales autopistas pueden estar expuestas a altos niveles de contaminación del tráfico. Los estudios han demostrado que la mejora de la calidad del aire interior en las aulas aumenta la productividad y mejora la asistencia y el rendimiento tanto en adultos como en estudiantes.
"Este es un enfoque innovador para proteger la salud pública y responsabilizar a los infractores ante las comunidades donde operan", dijo Wayne Nastri, Director Ejecutivo del Distrito de Administración de la Calidad del Aire de la Costa Sur. "Nos complace ofrecer nuestra experiencia y apoyo para este proyecto".
“El bienestar de nuestros estudiantes y personal es una prioridad en L.A. Unified. Estamos agradecidos con la EPA y el Distrito de Administración de la Calidad del Aire de la Costa Sur por su previsión y liderazgo al llevar estos recursos a las escuelas que más los necesitan ", dijo la presidenta del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, Mónica García. “La actualización del sistema de filtración de aire en el campus de Eastman Avenue Elementary y las escuelas cercanas en el este de Los Ángeles mejorará en gran medida la calidad del aire en las aulas que se ven afectadas por las principales autopistas y ferrocarriles en esta área. Sabemos que estas mejoras en el aula tendrán un efecto duradero en las vidas y la experiencia educativa de nuestros estudiantes ".
Las emisiones de diésel de los camiones son una de las fuentes más grandes de contaminación de partículas finas u hollín en el estado, que se ha relacionado con una variedad de problemas de salud, como el asma, el desarrollo pulmonar deficiente en los niños y los efectos cardiovasculares en los adultos. Cerca de 625,000 camiones están registrados fuera del estado, pero operan en California y están sujetos a la regla. Muchos de estos vehículos son modelos más antiguos y emiten grandes cantidades de partículas y óxidos de nitrógeno. La regla, que requiere que los camiones y autobuses que operan en California sean mejorados para reducir las emisiones de diésel, es una parte esencial del plan del estado para lograr un aire más limpio.
El Reglamento de Camiones y Autobuses de California se adoptó en los requisitos del plan de la Ley de Aire Limpio en 2012 y se aplica a los camiones y autobuses diésel que operan en California. La regla requiere que las compañías de camiones actualicen los vehículos que poseen para cumplir con los estándares de desempeño específicos de NOx y partículas y también requiere que las compañías de camiones verifiquen el cumplimiento de los vehículos que contratan o despachan. Los camiones diésel de servicio pesado en California deben cumplir con los niveles de emisiones del motor de 2010 o usar filtros de partículas de diésel que puedan reducir las emisiones de partículas de diésel a la atmósfera en un 85 por ciento o más.
Para obtener más información sobre el Reglamento de Camiones y Autobuses de California, visite: www.arb.ca.gov/msprog/onrdiesel/regulation.htm
Para obtener más información sobre la Ley de Aire Limpio, visite: www.epa.gov/clean-air-act-overview
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