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WASHINGTON (7 de octubre de 2017)—La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de los EE.UU. continúa coordinando estrechamente con socios federales, del Estado Libre Asociado, de territorios y locales a medida que la Agencia responde ante el impacto del Huracán María.  La EPA se enfoca en los impactos ambientales y las amenazas potenciales a la salud humana así como la seguridad de quienes se encuentran en las áreas afectadas.  La EPA continúa coordinando con los gobiernos locales en Puerto Rico y las USVI para evaluar las condiciones del agua de tomar, incluyendo muestreo, análisis y apoyo de laboratorio, y lograr poner en funcionamiento los sistemas de tratamiento de aguas negras. La misión de la EPA también incluye la respuesta ante derrames de petróleo y sustancias químicas, evaluaciones de instalaciones petroleras y químicas y el manejo de escombros. 

 

Se ha restablecido la electricidad solo al 10 % de la población en Puerto Rico.  La EPA está trabajando estrechamente con el gobierno de Puerto Rico para asistir a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico a fin de restablecer lo más pronto posible el suministro eléctrico a más clientes. Por lo tanto, hoy la EPA anunció que la Agencia ha otorgado a la AEE de Puerto Rico un Garantía de No Proceder. Esta medida que aplica la EPA eximirá a este servicio público de ciertas condiciones y requisitos de permisos, incluyendo límites de emisiones, horarios límites para la operación, restricciones para el uso de combustibles y restricciones sobre desactivar o pasar por alto equipos de control de la contaminación correspondientes a la mayoría de las unidades generadoras que están funcionando en Puerto Rico. 

 

Personal 

 

La EPA continúa desplegando personal en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses según lo permitan las condiciones. Al 7 de octubre de 2017:

 

La EPA continúa trabajando con FEMA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE.UU. y los gobiernos de Puerto Rico y de las USVI para controlar los escombros. La EPA asistirá con el manejo y desecho de contenedores abandonados, desechos domésticos peligrosos, desechos médicos y desechos electrónicos. La EPA planea vigilar la calidad del aire en las áreas de recolección y durante todas las operaciones con materiales peligrosos.  

 

 

En las USVI, la EPA continúa coordinando con el gobierno de las USVI en cuanto al muestreo del agua de tomar en las escuelas identificadas en St. Croix y St. Thomas al prepararse para la reapertura de las escuelas públicas.

 

 

La EPA también continúa reevaluando los sitios de Superfund, sitios de petróleo e instalaciones químicas tanto en Puerto Rico como en las USVI para determinar si fueron afectados por el Huracán María y si existe el potencial de contaminación que cause impacto fuera de ellos.  

 

 

En las USVI, la EPA continúa coordinando el muestreo del agua de tomar con el Departamento de Recursos Naturales de las Islas Vírgenes Estadounidenses. En Puerto Rico, la EPA continúa enfocándose en evaluar tanto los sistemas de agua de tomar como de aguas negras y continúa trabajando estrechamente con el gobierno de Puerto Rico.

 

 

Continúan liberándose aguas usadas a los cuerpos de agua y se espera que esto se prolongue hasta que puedan efectuarse reparaciones y se restablezca la electricidad. El agua contaminada con desechos de ganado, aguas usadas, sustancias químicas y otros contaminantes puede provocar enfermedades al utilizarse para tomar, bañarse y otras actividades de higiene. Conforme lo indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la gente no debe usar el agua de ríos, arroyos ni agua costera para tomar, bañarse, lavar o cocinar a menos que hierva primero esta agua por un mínimo de un minuto. Si no es posible hervir el agua, puede desinfectarse el agua con cloro. Para conocer más detalles acerca de desinfectar el agua en caso de emergencia, visite la página web de los CDC Cómo hacer que el agua sea segura en una emergencia.

 

Infórmese acerca de los detalles y las actualizaciones visitando: www.epa.gov/hurricane-maria.