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Actualización de la EPA sobre el Huracán María correspondiente al martes 24 de octubre

WASHINGTON (24 de octubre de 2017)—La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de los EE.UU. continúa su respuesta las 24 horas ante los Huracanes María e Irma en estrecha coordinación con socios federales, del Estado Libre Asociado, de territorios y locales. La EPA continúa enfocada en los impactos ambientales y las amenazas potenciales a la salud humana así como la seguridad de quienes se encuentran en las áreas afectadas.

La EPA ha llevado a cabo las evaluaciones preliminares dirigidas por la EPA en los sitios Superfund, sitios de petróleo e instalaciones químicas tanto en Puerto Rico como en las Islas Vírgenes Estadounidenses (USVI) para determinar si los sitios resultaron afectados por el Huracán María. La agencia ahora está efectuando todo seguimiento necesario, como por ejemplo las reparaciones de cercas y estructuras. Además, la EPA está coordinando con las agencias federales principales para otros dos sitios, Culebra y Vieques. La EPA ha realizado una visita inicial al sitio Superfund de Vieques y pudo efectuar un reconocimiento visual de una parte del alcance anterior. Se ha programado que el personal de la Marina de los EE.UU. realice aquí esta semana actividades adicionales de evaluación dirigidas por la Marina. El sitio de Culebra sigue siendo inaccesible. 

La EPA continúa coordinando con los gobiernos locales en Puerto Rico y las USVI para evaluar las condiciones del agua de beber, incluyendo muestreo, análisis y apoyo de laboratorio, y para lograr poner en funcionamiento los sistemas de tratamiento de aguas sanitarias. La misión de la EPA también incluye la respuesta ante derrames de petróleo y sustancias químicas, evaluaciones de instalaciones petroleras y químicas y el manejo de escombros. 

Personal
La EPA continúa desplegando personal en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses según lo permitan las condiciones.

Al 23 de octubre de 2017:

Aproximadamente 297 empleados trabajan actualmente en las labores de respuesta ante huracanes.
Aproximadamente 72 empleados están en terreno en las USVI para asistir con las labores de respuesta.
Aproximadamente 125 empleados están en terreno en Puerto Rico para asistir con las labores de respuesta.

Barco sumergido en la Bahía de Jobos en las aguas frente a la costa sureste de Puerto RicoManejo de escombros
Ahora se encuentran funcionando centros de acopio y segregación de desechos peligrosos en Toa Baja y en las municipalidades del sur; además la agencia continúa trabajando con FEMA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. y los gobiernos de Puerto Rico y las USVI en cuanto al manejo de escombros. La EPA asistirá con el manejo y desecho de contenedores abandonados, desechos domésticos peligrosos, desechos médicos y desechos electrónicos. La EPA planea vigilar la calidad del aire en los centros de acopio y durante todas las operaciones con materiales peligrosos. 

Operaciones marítimas
La EPA está trabajando con los Guardacostas de los EE.UU. en operaciones marítimas para evaluar embarcaciones hundidas en la costa este de Puerto Rico y las USVI.

Los equipos localizarán y evaluarán la condición de las embarcaciones hundidas y asistirán para desechar petróleo y materiales peligrosos recuperados. Los equipos de campo han verificado aproximadamente 249 embarcaciones.  

Evaluación de instalaciones reguladas
Los equipos de la EPA han llevado a cabo evaluaciones en 240 instalaciones fijas en Puerto Rico y 65 en las USVI que están reguladas por el Plan de Administración de Riesgos (Risk Management Plan, RMP), el Plan de Respuesta en Instalaciones (Facility Response Plan, FRP), o los programas de Prevención, Control y Contramedidas de Derrames (Spill Prevention, Control, and Countermeasure, SPCC). 

Manejo del agua de beber y aguas sanitarias
La EPA continúa coordinando el muestreo del agua de beber con el Departamento de Recursos Naturales de las USVI. En Puerto Rico, la EPA continúa trabajando estrechamente con el gobierno del Estado Libre Asociado para evaluar tanto el agua de beber como los sistemas de aguas sanitarias.

Seguridad del agua
Conforme lo indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la gente no debe usar el agua de ríos, arroyos ni agua costera para beber, bañarse, lavar o cocinar a menos que hierva primero esta agua por un mínimo de un minuto. Si no es posible hervir el agua, puede desinfectarse el agua con cloro. Para conocer más detalles acerca de cómo hacer segura el agua en una emergencia, visite la página web de los CDC https://www.cdc.gov/healthywater/emergency/drinking/making-water-safe-es.html.

Infórmese acerca de los detalles y las actualizaciones visitando: www.epa.gov/hurricane-maria.