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Actualización de la EPA sobre el Huracán María correspondiente al jueves 26 de octubre

WASHINGTON (26 de octubre de 2017)—La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de los EE.UU. continúa su respuesta las 24 horas ante los Huracanes María e Irma en estrecha coordinación con socios federales, del Estado Libre Asociado, de territorios y locales. La EPA continúa enfocada en los impactos ambientales y las amenazas potenciales a la salud humana así como la seguridad de quienes se encuentran en las áreas afectadas.

La EPA continúa trabajando con FEMA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE.UU. y los gobiernos de Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses (USVI) en cuanto a la estrategia general de administración de los escombros para evitar que ingresen desechos peligrosos al medio ambiente, maximizando a la vez la labor de reciclado al segregar las pilas de escombros y minimizar la cantidad de desechos que se destinan a los rellenos sanitarios. La EPA asistirá con la manipulación y eliminación de desechos domésticos peligrosos, desechos médicos, desechos electrónicos y contenedores abandonados, que incluyen tambores, tanques, recipientes para líquidos, envases y contenedores similares que se hallan flotando o a orillas de los cuerpos de agua. La EPA planea vigilar la calidad del aire en los centros de acopio y durante todas las operaciones con materiales peligrosos.

Pilas de escombros que requieren separación de materiales reciclables, vegetales y peligrosos en Guayama, Puerto Rico

La EPA continúa coordinando con los gobiernos locales en Puerto Rico y las USVI para evaluar las condiciones del agua de beber, incluyendo muestreo, análisis y apoyo de laboratorio, y para lograr poner en funcionamiento los sistemas de tratamiento de aguas sanitarias. La misión de la EPA también incluye la respuesta ante derrames de petróleo y sustancias químicas, evaluaciones de instalaciones petroleras y químicas y el manejo de escombros. 

Personal
La EPA continúa desplegando personal en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses según lo permitan las condiciones. Al 26 de octubre de 2017:

Aproximadamente 289 empleados trabajan actualmente en las labores de respuesta ante huracanes.
Aproximadamente 69 empleados están en terreno en las USVI para asistir con las labores de respuesta.
Aproximadamente 119 empleados están en terreno en Puerto Rico para asistir con las labores de respuesta.

Operaciones marítimas
La EPA está trabajando con los Guardacostas de los EE.UU. en operaciones marítimas para evaluar embarcaciones hundidas en la costa este de Puerto Rico y las USVI.

Los equipos localizarán y evaluarán la condición de las embarcaciones hundidas y asistirán para desechar petróleo y materiales peligrosos recuperados. Los equipos de campo han verificado aproximadamente 251 embarcaciones.  

Evaluación de sitios Superfund, sitios de petróleo e instalaciones reguladas
La EPA ha terminado las evaluaciones preliminares de los sitios de Superfund dirigidos por la EPA, sitios de petróleo e instalaciones químicas tanto en Puerto Rico como en las USVI para determinar si fueron afectados por el Huracán María, y está aplicando medidas de seguimiento, como reparaciones de cercas y estructuras. Además, la EPA está coordinando con las agencias federales principales para otros dos sitios, Culebra y Vieques.

Los equipos de la EPA han llevado a cabo evaluaciones en 240 instalaciones fijas en Puerto Rico y 65 en las USVI que están reguladas por el Plan de Administración de Riesgos (Risk Management Plan, RMP), el Plan de Respuesta en Instalaciones (Facility Response Plan, FRP), o los programas de Prevención, Control y Contramedidas de Derrames (Spill Prevention, Control, and Countermeasure, SPCC). 

Manejo del agua de beber y aguas sanitarias
La EPA continúa coordinando el muestreo del agua de beber con el Departamento de Recursos Naturales de las USVI. En Puerto Rico, la EPA sigue trabajando estrechamente con el gobierno del Estado Libre Asociado para evaluar tanto el agua de beber como los sistemas de aguas sanitarias.  

Seguridad del agua
Conforme lo indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la gente no debe usar el agua de ríos, arroyos ni agua costera para beber, bañarse, lavar o cocinar a menos que hierva primero esta agua por un mínimo de un minuto. Si no es posible hervir el agua, puede desinfectarse el agua con cloro. Para conocer más detalles acerca de cómo hacer segura el agua en una emergencia, visite la página web de los CDC https://www.cdc.gov/healthywater/emergency/drinking/making-water-safe-es.html.

Infórmese acerca de los detalles y las actualizaciones visitando: www.epa.gov/hurricane-maria.